大家現在起名所用的漢字和歷史上記載用的文字是有區別的，也就是所謂的“中文簡體”可是我們用來作為起名筆畫參考的《康熙字典》卻是繁體的，那么他們之間有什么區別與聯系？“簡體中文”又是在什么歷史條件下如何形成的呢？這個有趣的問題我們不妨來探討一下：
　　 中國文字的簡化，是二十世紀五十年代中期中華人民共和國成立之初，在周恩來總理的直接主持關心下，結合了上百名專家，對數千個常用的中國文字進行了一次系統的簡化工作。當時的出發點，應該說是分析了中國的國情。中國經歷了上百年的內憂外患，國弱民窮，百廢待興。中國又是一個幾千年的農業國，百分之八十以上的人口在農村，而當時中國一半以上的人口是文盲和半文盲，而要在這樣的基礎上發展文化，建設國家，識字掃盲就成了一個至關重要的歷史任務。簡化文字，當時的目的，就是為了讓數以億計的人民大眾，能夠盡早盡快地識字認字，提高使用文字的速度，提升文化水平，方便學生在校學習，以此為最基本的基礎，才有可能學習科技，建立一個富強的國家。
　　 漢字自古以來就有繁體與簡體兩套寫法，在甲骨文與金文中，就可發現漢字簡體的形跡，例如「車」就有多種寫法。后來經過篆體隸化，并存兩種寫法的文字越來越多。由六朝到隋唐，漢字逐漸隸楷化，當時或許是為了美觀對稱，很多古字都增加筆畫，而簡體字開始被稱為「俗體」、「小寫」、「破字」等，在民間社會仍廣為流傳。
　　不過，有時候文字有簡化和繁化的現象，左傳和甲骨文上有假借字，當一件我們要表達的事很抽象，最初時無法造字，于是找來一個與它音近的字來借代，當后來或者可以造字了，就有這個抽象概念的本字了。有時后來仍舊無法造字，于是一個字去加偏旁，去別異，表示與本來假借的字不同。而有時一個字越寫越繁了，人有覺得麻煩了，就去簡化了，于是在魏晉有俗文字學，即俗體字。也有的字越來越簡單了，又不易看清本義了，所以又去替它加筆畫了，所以繁化了。
　　所以，筆劃寫得越來越繁的字，絕對不少于寫得越來越簡的字。
　　繁化和簡化的字，在古代就已存在。有些人造新字，后來就通行使用。例如：楊堅在北周時以外戚輔政，進封「隨王」，但他嫌「隨」有「走」之意，于是改「隨」為「隋」。武則天最愛造字，她一生造了十多個字。其中一個「國」字，她改成「□」中間加「武」，但后來覺得自己被包圍在圍城中，就不再使用。中國文字在秦始皇統一文字之后，隨著時代改變，出現了繁體、簡體、俗體、異體等字。官方的文書，都采用繁體，其它的文字是難登大雅之堂。這段期間，民間文字的使用多是采約定成俗的方式，一直到太平天國時期，才開始文字的簡化。
　　近代漢字簡化運動
　　「近代漢字簡化運動，源于太平天國，為了提升識字率，在太平天國玉璽及官方文件都書簡體。經非正式統計，太平天國總共使用一百多個簡體字，其中80％為后來的中共采用」(當代中國的文字改革P.38)。太平天國最有名的字是將「國」的「或」改成「王」，不過太平天國滅亡后，文字簡化運動也停止。
　　清朝末年，中國面臨列強瓜分的嚴重危機。在這國事動蕩、人心思變的年代，許多知識分子憂國憂民，力主變法圖強。維新運動時，一些愛國的知識分子考慮到若要救國圖強就要普及教育、培養人才，就要克服復雜的漢字所造成的障礙。在此思潮下，漢字拼音化于焉展開。維新運動主要人物如康有為、梁啟超、譚嗣同等皆主張文字拼音化，但是維新運動只有百日，拼音化運動也胎死腹中。(當代中國的文字改革P.5~6)
　　五四運動的白話文運動為大家所知悉，事實上，文字簡化運動應和白話文運動相提并論，因為兩者都是新文化運動的一部份。在此期間，許多人提出提升國人知識水平的方法，要提升知識水準就先提升識字率，增加識字率就要將復雜的中國字簡化。簡化文字獲得許多知識分子的贊成，主張使用白話文的知識分子絕大部份贊成文字簡化。著名的國學家胡適也不反對。
　　1922年錢玄同在北洋政府國語統一籌備會提出《減省漢字筆化方案》說「字是一種工具，自應以適用與否為首要標準，改用拼音是治本方法，簡化漢字是治標方法，治標方法是目前最切要的方法」。當時還提出漢字拼音化，能說就能寫，不過中國字同音字很多，拼音化根本行不通，遂作罷。
　　1935年春，上海文化界發起大規模漢字簡化運動，當時稱為「頭字運動」。意即一般人怎么寫，書就怎么印，使得文字比較容易寫、容易認，更能普及大眾。同年八月，國民政府公告第一批簡化字324個，簡化的原則為：1、述而不作。2、擇社會上比較通行之簡體字最先采用。3、已簡化的字就不再求簡。但是，立刻遭到國民黨元老戴季陶等的反對。結果，于1936年2月廢止使用。及至二次世界大戰發生，漢字簡化運動在共產黨的統治范圍內推廣，該區的報章雜志使用了既有的或創造的簡體字，這些字又稱為「解放字」。(當代中國的文字改革P.41) 建國后的漢字簡化運動
　　1949年中華人們共和國成立，在1952年2月成立中國文字改革研究委員會，收集民間及民國以來主張漢字簡化學者們的建議，于1954年底提出「漢字簡化方案」草案，并于1955年2月公布于人民日報上，7月，國務院成立「漢字簡化方案審定委員會」，由董必武為主委，郭沫若及作家老舍都是該會成員。該會于1956年1月28日通過簡化字515字及簡化偏旁54個。(當代中國的文字改革P.75)「在1964年國務院又公告了《簡化字總表》，第一表是352個不作偏旁使用的簡化字，第二表是132個可作簡化偏旁的簡化字，第三表是由第二表類推的1754字，共2236字，這就是今天通行大陸的簡體字�！�(當代中國的文字改革P.95)在1967-69年文革火熱時期，各地方紅衛兵都曾推出不同程度過份簡化的字體，文革后也明令禁止使用。
　　到了1977年，在文化大革命剛結束，隨即公布「二次漢字簡化方案」的草案。1986年由「國務院」廢止「二簡方案」。同年，由「中國文字改革委員會」改組成的「國家語言文字工作委員會」并重新發表簡化字總表（亦即今日之漢字），而且和「文化部」、「教育部」同時發表「關于簡化字的聯合通知」，一致表示：漢字的形體在一個時期內應當保持穩定，以利應用。至此，大陸漢字簡化運動暫告一段落。(當代中國的文字改革P.105)2000年12月，我國實施了「國家通用語言文字法」，并定于2001年一月一日生效。中共中央將以法律形式確定普通話和規范漢字作為國家的通用的語言文字地位，同時對方言、繁體字和異體字作為文化遺產加以保護，并允許在一定領域和特定地區內長期存在，但不能在普通話播音和電影中夾雜濫用。電影、電視劇中扮演領袖人物的演員，在劇中一般也要說普通話，如因內容需要，使用某些方言不宜過多，使用方言的電影和電視劇的數量也要有所控制，但地方戲劇則不在此列。(中國時報2000年12月10日)筆者看來，作為時代的趨勢，漢字的簡化是不可逆轉的，但是如同一把雙刃劍一般，也給我們的生活帶來了小小的煩惱。有一個傳說，有一個歷史系的教授要他的學生閱讀四庫全書版的后漢書，那學生找半天都找不到。最后才知道，原來「后漢書」的「后」簡體字是「后」，那學生不知繁體字是這樣寫，是以找不到。許多當代人閱讀繁體字有障礙，尤其是觀賞歷代名家書畫后，不知所寫為何。文化精神食糧，一個國家如果要長期的生存下去，必需仰賴文化的發揚，才能振奮民族精神，至少在國勢衰弱時，能保持不滅。中國能保持五千年而不滅亡，是因為文化的關系，外來的民族能用武力征服中國，但在文化上確被同化。建國以來的文字簡化導致這一代的人愈來愈少人明了古代文物，文化斷層的隱憂已逐漸浮現。而我們要傳承文明，就應該提倡「識繁應簡」。也就是鼓勵寫簡體字，但是要多認識繁體字。就好比實施白話文之后，仍然要閱讀文言文。五四運動學者絕大多數持肯定的看法。以當時而言，老百姓沒有機會接受教育，多半是文盲，導致知識、信息不易傳播，中國因而落后。簡化對當時而言確實有必要性，但這畢竟是一種治標的方式，治本之道還是普及教育。繁體字的結構比簡體字美觀，和簡體字比較之下，簡體字易于書寫，但繁體字比較容易辨識。筆者認為文字是約定成俗的產物，除非有必要，否則以沿用為宜。秦始皇在統一中國之后，立刻統一文字，讓政令能下達至全國，并減少地區間的隔閡。而隨著中國的日益強盛和與周邊受漢文化影響的周邊國家關系的日益密切，認識“繁體字”將逐漸成為一種趨勢。真心希望以文字為紐帶，把炎黃子孫緊密的團結在一起，共同努力將我們傳揚了五千年的文明推向新的輝煌！
　　后附 漢字的簡化主要有以下幾種情況：
　　1.古本字，也即古時通行原來就是簡化形式的漢字，如云，電、胡等。
　　2.古同字，也即古時候和繁體并用的簡體字，如個、爾、禮、累等。
　　3.古通用字，也即古時候互相通借的同音字，如才，后，余，沖等。
　　4.約定俗成字，也即習慣上通行最廣的字,如醫、聲、寶、體等。
　　5.草書楷化字，也即把原有的草書寫整齊的字，如門、韋、東、樂等。
　　6.新形聲字，也即近年產生的半角半聲字，如噸、懺、潔、欄等。
　　7.同音代替字，也即現代通用的同音字，如借用兒、斗、只、里等。
　　8.音同義近字，也即音同義近可以通用的字，如撲、隸、錄、壘等。
　　9.標音字，也即改變了原來形聲系統的字，如畢、華、歷、憲等。
　　10.新擬簡體字，也即最近新擬的少數簡字，如滅、叢、瘧、競等。
　　《簡化漢字字體說明》1956年 中華書局

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　轉載（艮）